洞庭湖邊圍了裡三層外三層，大家都在靜靜地等待十年一次的湖神祭。
傳說洞庭湖底住著湖神，要是每一年進行一次祭祀，沿湖就能得到一年的豐收。這個祭祀究竟從什麼時候開始的，記得的人墳頭草都有人高了，沿湖的百姓只是一年一年地進行著祭祀，逐漸沒有人過問為什麼。
祭祀用的祭品是活人，年齡在十七到二十二之間的青年男子。
不祭祀會怎樣？沒有人敢嘗試。
今年的祭品和過去的有些許不同。每年都能看到家長或者姊妹為他們哭泣，可是今年沒有。作為祭品的拒霜年初才死了寡母，如今孤身一人。
與其每年都看著家人哭，不如儘量選擇無依無靠的孤兒做祭品。“而且拒霜這個孩子，太靦腆了，身體也不好，既不能做活也無法經商，娘又得疾病死了，丟下他一個人也很難活下去。”祭司是這麼說的。
而且……拒霜生著不錯的面容，方圓幾個村子的姑娘都不見得有他漂亮，要是湖神對他感興趣，說不定不會吃了他，那在湖底也許……能過上好日子吧？
沒有人同情孤苦伶仃的拒霜，他們只為不用死自己的家人而鬆了口氣。
拒霜被脫光了洗的乾乾淨淨，全身擦滿了香油，胸前掛著一串時令的水果，放在一張大棕櫚葉上。他面無表情，似乎對即將到來的死亡逆來順受。